El gabinete del Dr. Caligari (Das Cabinet des Dr. Caligari) 1919

Director: Robert Wiene.
Interpretes: Werner Krauss (Dr. Caligari), Conrad Veidt (Cesare), Friedrich Feher (Francis), Lil Dagover (Jane), Hans Heinrich von Twardowski (Alan)
Duracion aproximada: 71 minutos

En una feria, el dr. Caligari tiene una atraccion cuyo principal protagonista es Cesare, un sonambulo, que adivina el futuro de cualquiera que se lo pregunte. Dos amigos se acercan a la atraccion y uno de ellos le pregunta a Cesare que cuanto va a vivir. Cesare le dice que hasta mañana. Al dia siguiente, el joven aparece asesinado y su amigo se acuerda de la predicion de Cesare.

Pelicula clave del expresionismo aleman de los estudios UFA (Universum Film Aktien Gesellschaft). Llevando hasta sus ultimas consecuencias lo que significaba el expresionismo, en esta obra maestra del cine de terror encontramos decorados abstractamente creados, con formas geometricas y lineas quebradas, y haciendo uso de sombras pintadas, contrastes y proporciones, cuyo proposito consistia en indicar profundidad de campo o bien indicar estados de animo, dando vida a materias inertes y carentes de humanidad. Los edificios por ello aparecen a veces distorsionados, como inquietudes y fobias humanas plasmadas en la decoracion y el entorno que rodea a los protagonistas de la trama, como si de un sueño pesadillesco se tratase.

Toda en esta obra es sorprendente, desde el inicio hasta el final. Rodada en interiores, la historia que relata esta llevada con tal intensidad que nunca se pierde en la pelicula una atencion constante y se obtiene algo tan moderno (desde el punto de vista actual) como la duda de que es lo que ha pasado realmente en la pelicula, y si todo es verdad o es una gran mentira imaginada por un loco. En realidad, el desenlace de la obra pudo haber sido otro, ya que fue cambiado por presion del productor Erich Pommer, y quedo esta historia que nos ha llegado hasta nosotros.

La direccion corre a cargo de Robert Wiene, que nunca pudo superar esta creacion y siempre se le considero como el director del gabinete del dr. Caligari. En principio la direccion se le iba a encomendar a Fritz Lang, pero tenia el encargo de hacer una segunda parte de su pelicula 'Las arañas' (Die Spinnen, 1919), aunque no por ello dejo de interesarse por esta pelicula, pues Robert Wiene siguio varias de sus indicaciones.

Cesare, el sonambulo asesino es interpretado por el gran actor que fue Conrad Veidt, y el dr. Caligari por Werner Krauss, quien en la epoca de realizacion de la pelicula contaba apenas unos 35 años, lo que da muestras de lo meritorio de su trabajo para hacernos creer verdaderamente que es un anciano.

Esta es una obra maestra no solo del expresionismo, sino de las artes en general. El guion, escrito por Hans Janowitz y Carl Mayer, esta basado libremente en un hecho real ocurrido en Hamburgo (Alemania). Segun contaba Hans Janowitz, un dia de carnaval vio a alguien caminando medio oculto entre las sombras. Al dia siguiente se entero de que una chica habia sido asesinada en ese lugar. Fue al funeral y vio al mismo hombre que habia visto caminando entre las sombras el dia anterior. Hans finalizaba diciendo que no estaba seguro de que fuera el asesino, pero le dio la idea para esta pelicula.