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Inicio Cine de terror
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Dracula (1931)Director: Tod Browning.
1931 fue el año del lanzamiento de "Drácula", dirigida por Tod Browning y producida por Universal. Para el papel del conde se pensó en un primer momento en Lon Chaney, pero el repentino fallecimiento de este, victima de un cancer de garganta, obligó a buscar un sustituto. Tras considerar a diferentes actores, se decidieron por Bela Lugosi, el cual había venido representando al conde Dracula durante tres años en una pieza teatral de Broadway con gran éxito. La obra se estrenó en 1927, recaudando dos millones y medio de dólares de la época durante tres temporadas teatrales en USA y Canadá. El guión para hacer la versión cinematográfica, en un principio fiel a la novela de Bram Stoker, de la que la Universal obtuvo los derechos de la misma (al igual que los de la obra de teatro), y confiada a diferentes guionistas, entre ellos el escritor Louis Blomfield, pasa a manos de Dudley Murphy, que abandonó gran parte de las escenas de acción de Blomfield acercándose más a la obra de teatro que tanto éxito habia obtenido. Finalmente fué retocado por Browning y el escritor Garret Ford, desapareciendo el nombre de Blomfield de los créditos. La pelicula comienza en Transilvania, donde Rendfield, un joven abogado, se dispone a visitar al conde Dracula a su castillo para terminar la venta de la Abadia de Carfax, en Inglaterra, donde el conde desea trasladar su residencia. Una vez alli, lo extraño del lugar y el comportamiento del conde, inquieta a Rendfield. Tras terminar de finiquitar la venta de la Abadia, Dracula se despide de Rendfield deseándole buenas noches. Pero Rendfield no podrá escapar de su destino, y caerá bajo la influencia del conde. Destino ya a Inglaterra, y con la ayuda de Rendfield, que ha perdido la razón, y desea consumir vidas como las de los insectos, Dracula, tras arribar en barco en Whitby, hace su aparición por las brumosas calles del pais, mientras que Rendfield es ingresado en el sanatorio del doctor Seward. En una noche de opera, Dracula se presenta al doctor Seward, y a sus acompañantes: Jonathan Harker, la prometida de Harker, Mina, y a Lucy. Lucy recibe una fuerte impresión del conde, con su aspecto enigmático y sus historias más enigmáticas aún. Una noche, mientras descansa en sus aposentos, un murcielago aparece en la ventana del dormitario. Lucy pierde la conciencia. Al dia siguiente aparece muerta. Los doctores no salen de su asombro, pues no tiene una gota de sangre en su cuerpo.
El primer gran éxito de la Universal basado en un personaje de la literatura de terror. Un éxito que catapultó la figura de Bela Lugosi a todo el mundo. Su interpretación del conde seguia la misma linea que en la obra teatral, aunque con menos maquillaje, y consagró un estilo propio: un vampiro elegante que no enseñaba los colmillos, pues Lugosi desechó la idea de utilizarlos. Su poder era hipnótico, concentrado y corporal, con la capa negra a su espalda, usándola para ocultar a su victima. Un vampiro que vestia frac y usaba sombrero de copa, que vagaba por las brumosas calles como un alma distante, casi diriase inmaterial, con una idea fija en la mente: nuevas victimas, y sangre, pues "la sangre es la vida". Su caracterización como el conde fué el ejemplo a seguir de todos los Draculas posteriores (el esporádico conde Lon Chaney Jr, John Carradine, Frank Langella, etcetera) y quedaria como una figura elegante pero con un poderoso desprecio por la vida humana. Quien mejor recogió su estela, años más tarde, seria Christopher Lee para la Hammer, aunque este solo coincidia en el de Bela Lugosi en su elegante aspecto, pues se mostraba de un modo más explicito la fiereza del personaje y la sangre humana, más acorde con los tiempos.
La pelicula tiene muy pocos efectos especiales, siendo el mas llamativo el brillo de ojos que desprendia Dracula, en un primer plano. Tod Browning lo consiguió haciendo converger la luz en dos agujeritos realizados en un tablero de madera. No fué el primer trabajo juntos de Browning y Bela. Se conocieron durante la realización de 'The Thirteenth Chair' en 1929, donde Bela Lugosi actuó como secundario. Pero fué suficiente para llamar la atención de Tod, y pronto se creó entre ambos un sentimiento mutuo de amistad. También destacable la interpretación de Dwight Frye, que daba vida a Rendfield. Magistral actuación, que lo consagraria como un actor de papeles extraños, pero que siempre sabia resolver con una facilidad pasmosa. A partir de aqui, la Universal decidió explotar el filón, e inició su particular revisión de los monstruos clásicos de la literatura de terror. Personajes como el doctor Frankenstein y su criatura, el hombre lobo, la momia... que vivian en un mundo propio, con las mismas debilidades de los humanos, y que se convirtieron en personajes molde para las generaciones posteriores.
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En su epoca causo tanto espanto como pudo haber causado "El Exorcista",
encumbrando a Bela Lugosi como el Dracula por antonomasia.
Investigando las muertes, pues ha habido más, el profesor Van Helsing, estudioso de los vampiros, llega a la conclusion de que esas muertes solo pueden deberse a un chupador de sangre. Solo es cuestión de descubrirlo, y darle muerte. Van Helsing, amigo del doctor Seward, conocerá al conde Dracula, el extraño viajero llegado de Transilvania, en la casa del doctor. Pronto descubrirá que el invitado no es lo que parece.
Sin embargo, este fulgurante éxito conseguido por Lugosi, seria a la larga, su peor pesadilla. El publico de la época y las mismas productoras de cine, entre ellas la propia Universal, le relacionaban tanto con Dracula, que nunca pudo desprenderse del personaje. Decir Lugosi era sinónimo de Drácula, y esto le afectaria mentalmente durante toda su vida. A pesar de todo, este papel le abrió muchas puertas de ahi en adelante. Frases como "Escúchalas, las criaturas de la noche, ¡que música hacen! O cuando rechaza la copa de vino que Rendfield le ofrece diciendo: "Yo nunca bebo... vino" han pasado por si mismas a la historia del cine.
