Hammer Films

La productora britanica Hammer Films fue uno de los exponentes claves del cine de terror y fantastico. Aunque en sus comienzos, alla en los años 30, se dedicase mas a comedias, o intrigas, fue en los años 50 cuando decidieron hacer su propia version de un clasico de la Universal: 'Frankenstein' (1931). La pelicula, primera de toda una avalancha dedicadas al genero, se llamó 'La maldición de Frankenstein' (The Curse of Frankenstein) 1957, que obtuvo un rotundo exito. Sus protagonistas principales, Peter Cushing como el Baron Victor Frankenstein, y Christopher Lee como el monstruo, fueron dados a conocer por ella, lanzandolo a seguir con unas series de secuelas mas de los clasicos de la Universal, siempre adaptada bajo el punto de vista de la Hammer.

La siguiente fue 'Dracula' (1958), dirigida por Terence Fisher. Se consiguió hacer una de las mejores adaptaciones de la historia del personaje, y la mejor de las peliculas de las que las siguieron, aunque para ciertos criticos americanos, fue un reflejo de la personalidad enfermiza de 'esos ingleses'. Interpretada por Christopher Lee, en el que seria su papel que le lanzo definitivamente al estrellato, y acompañado de nuevo por Peter Cushing como el doctor Van Helsing, la pelicula daria paso a sus correspondientes secuelas, como toda pelicula de exito que se precie. La segunda llegaria despues de una intermedia, 'Las novias de Dracula' (Brides of Dracula) 1960. Estaba destinada a ser la segunda oficial, pero por diversos problemas, se elimino a Dracula y se creo la figura del barón Meinster. En ella participo tambien Peter Cushing, aunque no Lee, que no queria ser encasillado como actor de terror.

La verdadera secuela fue 'Dracula, Principe de las Tinieblas' (1966), de nuevo con Christopher Lee, que volveria a repetir en las que le siguieron: 'Dracula vuelve de la Tumba' (1968), 'El poder de la sangre de Dracula' (1969), 'Las cicatrices de Dracula' (1970), 'Dracula 73' (1972), y 'Los ritos satanicos de Dracula' (1974). Aun quedaria otra sobre el personaje, 'Kung Fu contra los siete vampiros de oro' (1974) donde Lee ya no actuo.

Dado el exito obtenido con 'Dracula' (1958), el siguiente personaje fue la momia en 'The Mummy' (1959). Durante esta etapa, Hammer Films ya se caracterizaba por mostrar un mundo violento, la sangre se mostraba tal cual, miembros despedazados... Pero aun mantenia esa estetica preciosista y el no mostrar mas alla de lo correctamente adecuado, muy alejado de las producciones que posteriormente vendrian. 'Las dos caras del Dr. Jekyll' (The Two Faces of Dr. Jekyll) 1960, o 'El fantasma de la Opera' (The Phantom of the Opera) 1962, dirigida por Terence Fisher, fueron algunas de las primeras peliculas entrando ya en la decada de los 60. Y tambien vinieron los primeros fracasos, como la de la version del fantasma de la Opera. Siguieron realizandose peliculas como 'El Beso del Vampiro' (The Kiss of the Vampire) 1963, tercera de las peliculas de la Hammer sobre el tema, y sin la presencia de Dracula.

Otras fueron 'Rasputin' (Rasputin, the Mad Monk) 1966, revision historica del famoso personaje, pero siempre con el toque Hammer (alguna mano cortada, desfiguramientos...), La Plaga de los Zombies (The Plague of the Zombies) 1966, 'El Reptil' (The Reptile) 1966, 'Las brujas' (The Witches) 1966.

Peliculas como 'The Mummy's Shroud' (1967), 'Dracula vuelve de la tumba' (Dracula Has Risen from the Grave) 1968, 'La novia del diablo' (The Devil Rides Out) 1968, 'El poder de la sangre de Dracula' (Taste the Blood of Dracula) 1969, 'El cerebro de Frankenstein' (Frankenstein Must Be Destroyed!) 1969, 'Las cicatrices de Dracula' (Scars of Dracula ) 1970, 'The Horror of Frankenstein' 1970, son ejemplos de que las secuelas aun daban mucho de si, y produciendose verdaderas obras maestras como la mencionada 'El cerebro de Frankenstein', considerada por muchos la mejor de la saga.

A principios de los 70, la productora tomo un rumbo diferente. La meta fue peliculas con fuertes connotaciones eroticas, y producciones mas sanguinolientas. La trilogia de Carmilla Karnstein, con 'Las amantes vampiros' (Vampire Lovers) 1970, pelicula que mostraba sin tapujos las inclinaciones lesbicas de la protagonista, Carmilla Karnstein (interpretada por Ingrid Pitt) que arrastraba a toda una serie de personajes en los que ella influia; 'Dracula y las mellizas' (Twins of Evil) 1971, desatada pelicula interpretada por las gemelas Collinson, protagonistas en la epoca de la portada de Playboy, o 'Lust for a Vampire' (1971), mostraban que los tiempos habian cambiado. La mezcla de erotismo y terror produjo efectos explosivos, copiados hasta la saciedad por otros directores.

Esta decada dio peliculas como 'La Condesa Dracula' (Countess Dracula) 1971, 'Sangre en la tumba de la Momia' (Blood from the Mummy's Tomb) 1971, 'Dracula 73' (Dracula A.D. 1972) 1972, 'El circo de los Vampiros' (Vampire Circus) 1972, 'Demons of the Mind' 1972, 'Frankenstein and the Monster from the Hell' 1973, 'Capitán Kronos: Cazador de Vampiros' (Kronos) 1973, 'Los ritos satanicos de Dracula' (The satanic rites of Dracula) 1974, o 'Kung Fu contra los siete vampiros de oro' (The Legend of The Seven Golden Vampires) 1974. Una larga lista donde el horror, en mayor o menor grado estaba presente, aunque no siempre en calidad. Con excepciones como 'Las manos del destripador' (Hands of the ripper) 1971, o 'Dr. Jekyll y su Hermana Hyde' (Dr. Jekyll and Sister Hyde) 1971, donde aun la inspiracion no estaba del todo perdida, pero por poco tiempo.

El exito mundial de peliculas como el 'El Exorcista' (1973), o 'La profecia' (The Omen) 1976, donde la figura de Satan era el centro argumental, idea que se impuso en la decada de los 70, hizo que Hammer Films tambien realizara su propia version sobre la llegada al mundo del Angel caido. En 1976 'La monja poseida' (To The Devil... A Daughter) 1976, con Christopher Lee, Nastassja Kinski, y Richard Widmark. Fue la ultima pelicula de terror de la Hammer. Sobre esta pelicula, son significativas las palabras de Lee: 'No estaba feliz con ese papel... desaparezco, y ese repugnante bebe de goma lleno de sangre...'. Lamentable este final. A partir de ahi, la productora se dedicó a la TV, produciendo series como 'Love Thy Neighbour' o 'Nearest the Dearest'.

Desapareció definitivamente con 'La dama desaparece' (The Lady Vanishes) 1978. Aun hoy en dia resuenan los ecos de su nueva llegada, pero lo que es hasta ahora, no ha surgido nada.