Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1920)

Director: John S. Robertson.
Interpretes: John Barrymore (Dr. Henry Jekyll/Edward Hyde), Martha Mansfield (Millicent Carew), George Stevens (Poole), Brandon Hurst (George Carew), J. Malcolm Dunn (John Utterson), Charles Lane (Dr. Richard Lanyon), Cecil Clovelly (Edward Enfield)
Duracion aproximada: 65 minutos

El Dr. Jekyll es un respetado medico el cual cree que en cada hombre existen dos mitades donde reside el bien y el mal. Obsesionado con esta idea, empieza a hacer sus experimentos para separar ambas fuerzas. Lo consigue y logra sacar al exterior su parte oscura y malvada, llamada Mr. Hyde.

Sin embargo, Jekyll desconocia la terrible fuerza que se esconde en la maldad, y pronto su personalidad sera siendo eclipsada y usurpada por Mr. Hyde.

Pelicula con guion escrito por Clara S. Beranger, y basada en la novela del mismo titulo del escritor Robert Louis Stevenson, publicada en 1886. Se estreno el 28 de Marzo de 1920 en EEUU con un exito absoluto, protagonizado por el enfant terrible de Hollywood John Barrymore (abuelo de la actriz Drew Barrymore), actor con una leyenda negra de alcoholismo y vida disoluta, algo caracteristico en la familia Barrymore. Dio vida convincentemente al Dr. Jekyll, en su faceta mas humanitaria y amable, y al Dr. Hyde en su faceta mas oscura y malvada, mostrando la degradación de la faceta humana de un hombre, Jekyll, famoso por su actitud humanitaria y benefactor de los mas debiles.

Los efectos especiales fueron innovadores para la epoca, ya que no se mostraba la transformacion del Dr. Jekyll en su alterego Hyde con cortes, como se solia hacer en las distintas versiones cinematograficas de la epoca, sino que se mostraba en pantalla todos los pasos de la transformacion, logrando un efecto aterrador para el publico de la epoca, y para el actual, un proceso fascinante. Y como algo no extraño para la epoca del cine mudo, contiene escenas de monocolor, conseguidas gracias a tintes de los fotogramas. En este caso, se uso el color azul para el exterior y el marron para el interior.

La historia creada por Robert Louis Stevenson es una de las que mas veces se han llevado a la pantalla y de las que mas han influido, incluso en aquellas otras obras literarias trasladadas al cine o al teatro. Es el caso de 'Frankenstein' de la escritora britanica Mary Shelley, que al ser llevada al teatro en numerosas ocasiones e incluso poco despues de su publicacion, la explicacion del surgimiento del monstruo se alejaba de la novela original. La mas conocida quizas fuese la version teatral de 1927 escrita por Peggy Webling y producida por el actor Hamilton Deane, que daba vida al monstruo de Frankenstein. El monstruo se mostraba como el lado oscuro del Doctor Frankenstein, su reverso tenebroso. En el caso de la primera version cinematografica, la de Edison Company en 1910, Frankenstein, el monstruo, interpretado por Charles Ogles, se mostraba igualmente como el lado oscuro del Doctor Frankenstein, a semejanza del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

Tambien merece reseñarse que las versiones cinematograficas de la novela de R. L. Stevenson, como esta que nos ocupa, suelen añadir libremente mas presencia femenina en las mismas. Novedad que no surge de la novela ya que en estas hay pocos personajes femeninos y ni siquieran tienen importancia en la historia, lo contrario que ocurre en el cine. Aun asi, en esta version de John Barrymore, las mujeres aparecen simplemente como el objeto de deseo, encarnando la tentacion y por consiguiente el pecado. A partir de otras versiones las mujeres tomaran mas importancia y protagonismo, como en la excelente 'El hombre y el monstruo' (1932) de Rouben Mamoulian.