Las manos de Orlac (Mad Love) 1935

Director: Karl Freund.
Intérpretes: Peter Lorre (Doctor Gogol), Frances Drake (Yvonne Orlac), Colin Clive (Stephen Orlac), Ted Healy (Reagan, the American Reporter), Sara Haden (Marie, Yvonne's Maid), Edward Brophy (Rollo the Knife Thrower), Henry Kolker (Prefect Rosset)
Duracion aproximada: 68 minutos

El Doctor Gogol se enamora de Yvonne Orlac, la esposa del pianista Stephen Orlac. Cuando este sufre un accidente de tren, y sus manos son amputadas, Yvonne pide ayuda a Gorgol. Este le transplanta las manos de un asesino.

La operacion parece funcionar, y el organismo de Orlac no rechaza las nuevas manos. Sin embargo, Orlac descubrira unas nuevas tendencias que nunca habia tenido: la necesidad de matar. Su mujer Yvonne tambien descubre el cambio de su marido. Mientras tanto, Gogol sigue enamorado de Yvonne, con un amor cada vez mas obsesivo.

Dirigida por Karl Freund para MGM, y basada en la novela de Maurice Renard 'Les Mains d'Orlac'. Protagonizada por el hungaro Peter Lorre, que da vida de forma brillante al Doctor Gogol, un personaje abocado a la locura. El rostro tan caracteristico de Lorre, sus ojos saltones y ese aspecto aniñado, le daban una fuerza inusual para representar a personajes desequilibrados, con esa gelidez tan caracteristica.

Colin Clave, el antaño Henry Frankenstein, interpreta al pianista Orlac, que en esta version es casi secundario. La historia de las manos de Orlac ya habia sido llevada al cine en 1924 por Robert Wiene, con menor fortuna que esta que tratamos, porque resulto ser una pelicula fallida aunque tuvo una buena interpretacion de Conrad Veit, y donde Orlac alcanzaba un protagonismo absoluto. En esta version, ayudada por los movimientos de camara de Karl Freund y con un ambiente muy expresionista, propio de la experiencia cinefila de Karl Freund, Orlac sigue siendo ese personaje atormentado tras el accidente y con esas manos que parecen tener vida propia, pero su personaje se puede decir que sirve para los maquiavelicos propositos de Gogol, ansioso por su mujer Yvonne.

Les acompaña la actriz Frances Drake como la guapa Yvonne, que hace un buen trabajo, y muchas de las escenas no serian lo mismo sin su labor dramatica. Una de las escenas mas importantes de la pelicula, por su faceta dramatica, es el momento en que le comunican a Yvonne la amputacion de las manos de su marido. Despues de haber visto esa misma escena en la version de Robert Wiene, y esa mal llevada demostracion de dolor, lo que hace Frances Drake aqui se merece un 10. En 1936 trabajaria junto a dos grandes del terror como Boris Karloff y Bela Lugosi en 'El poder invisible' de Lambert Hillyer. Mujer con grandes ojos (el color lo ignoro) es curiosa su vida, porque comenzo como bailarina en un club nocturno y termino casada con un aristocrata.

En definitiva, una estupenda pelicula. En 1960, Tom Ferrer protagonizo otra version, 'The Hands of Orlac' y dirigida por Edmond T. Greville, que contaba ademas con la presencia de Christopher Lee.