La semilla del espacio (The Day of the Triffids) 1962

Director: Steve Sekely.
Interpretes: Howard Keel (Bill Masen), Nicole Maurey (Christine Durrant), Janette Scott (Karen Goodwin), Janina Faye (Susan), Kieron Moore (Tom Goodwin), Mervyn Johns (Mr. Coker), Ewan Roberts (Dr. Soames), Alison Leggatt (Miss Coker), Geoffrey Matthews (Luis de la Vega), , Gilgi Hauser (Teresa de la Vega), John Tate (Captain, SS Midland)
Duracion aproximada: 93 minutos

Mientras una lluvia de metoritos cae sobre la Tierra, Bill Masen está convaleciente en un hospital de Londres. Al dia siguiente de la lluvia de meteoritos, Bill despierta y descubre que no hay nadie en el hospital, excepto su médico, que está ciego. Anda sin rumbo por las calles londinenses, sin tráfico y los unicos humanos que hay son ciegos que vagan sin rumbo. Están ciegos por haber observado la lluvia de los meteoritos. En la estación de tren, encuentra a Susan, una niña que ve, y juntos deciden huir sin saber a donde. Por el camino descubren una extraña planta, pero no saben lo que es.

En su camino encuentran una mansión, donde los que aun ven se dedican a cuidar a los que se han quedado ciegos. Las plantas desconocidas son plantas del espacio exterior traidas por los meteoritos, trifidos que aumentan en número rapidamente, y se alimentan de carne humana. Nadie parece poder ayudarles.

Mientras tanto, en un faro en la costa aislado de la civilización vive un matrimonio de biólogos y oyen por la radio noticias desalentadoras sobre la tragedia que le ha ocurrido al mundo. En su aislamiento, intentarán descubrir la forma de destruir a los trifidos. El futuro del planeta depende de ello.

Producción britanica de ciencia ficción dirigida por Steve Sekely y basada en la novela de John Wyndham 'Day of the Triffids', donde el eje de la acción son los trifidos, plantas gigantes del espacio exterior que una vez en la tierra se propagan mediante la polinización. Llamemosle plaga, pues la invasión no queda claro en la pelicula aunque podria suponerse. Hay dos claras partes diferenciadas en que se divide la acción: por un lado, el marino Bill que en su caminar encuentra a la joven Susan, y el matrimonio de biólogos marinos, Tom y Karen, que buscan ansiosamente un medio para acabar con la plaga.

Este matrimonio vive en un faro y estudia los erizos de mar. Tiene problemas conyugales, debido sobre todo al incipiente alcoholismo de Tom, hastiado de su vida y de su trabajo rutinario, siendo la botella su unico consuelo. Su mujer calla y soporta la situación tan estoicamente como puede. Sin embargo, el matrimonio y la relación conyugal mejorarán, ironicamente, por la aparición de los trifidos, y ese anhelo común de buscar una solución para eliminarlos. Sin embargo, y como nota personal, a ese matrimonio poco futuro le preveo como pareja.

Estos trifidos son grandes armazones rellenos de hierbas, hojas y ramas. Nada de stop motion. Sus mejores momentos son los primeros planos, bastantes escasos. Disparan veneno, y atacan muy lentamente, tanto que son facilmente despistables a menos que hayan muchos. El veneno es usado muy pocas veces y en realidad es casi accesorio excepto cuando conviene a la trama. Como estas, hay muchas notas en la pelicula que no acaban de cuajar, ni tiene una explicación logica.

Bill en cierto momento necesita la ayuda de Susan para que le traduzca una emisión de radio en francés. Luego deciden ir a Francia buscando bases militares, pero una vez en tierras galas se entiende perfectamente con los franceses sin necesidad de traducción. Por otro lado, los venenos de los trifidos en cierto momento se denotan inservibles, en concreto en la escena de la destrucción de unos cuantos de estos vegetales, donde su muerte origina unos potentes gases, que sin embargo, no son mortales y son respirados como si nada (eso si, con algunos golpes de tos) por el matrimonio cientifico. Si son venenosos, los gases deberian serlo también, o eso creo. Mucha ciencia ficción, pero poco rigor cientifico, que sin embargo te hace pasar buenos momentos, aun viendo lo espantoso de esos trifidos en su sentido mas literal. Todo acompañado por una tronante musica de Ron Goodwin que le va como un guante a la pelicula.

Además hay ciertas escenas dramáticas que producen el efecto contrario, y dan lugar a una extraña comicidad que rompe ese climax dramático que se le quiere imponer a la pelicula.

Como protagonista principal, encontramos a Howard Keel, un actor asiduo de musicales gracias a sus dotes como cantante, y le podemos ver en su más exitoso film '7 novias para siete hermanos' (Seven brides for seven brothers, 1954) de Stanley Donen. Con un aspecto corpulento que daba más para hacer de héroe, actuó posteriormente, tras su paso por los musicales, en alguna producción bélica o de western pero sin grandes alardes. Olvidado durante un tiempo, volvió para aparecer en la dramática y folletinesca 'Dallas' (1979-1991), serie de televisión de rotundo éxito.

Para terminar, pelicula aunque parezca lo contrario muy recomendable, siendo lo más destacable el caos que inunda a la ciudad de Londres, la lograda atmosfera de soledad que desprende el film y esa atronadora musica de Ron Goodwin. Y además, por si aun no te has dado cuenta por algunas imagenes, se asemeja mucho a otra producción britanica, esta vez del 2002 '28 dias después' (28 days later) de Danny Boyle.

Parece ser 'La semilla del espacio' de donde el director Danny Boyle se inspira para el desarrollo de la historia mostrada en 28 dias después, adaptándola desde un nuevo punto de vista, y todo ello sin olvidar otra posible influencia de Danny Boyle, la de 'El último hombre vivo sobre la tierra' (The Omega Man, 1971) de Boris Sagal y con Charlon Heston de protagonista, que en un Nueva York post apocaliptico era acosado por mutantes nocturnos que deseaban destruir a la humanidad. Idea semejante a la caza y captura de la pelicula de Boyle, aunque con diferencias, lógicas por otra parte, como que los infectados de '28 dias después' atacaban tanto de dia y de noche. Además es muy dificil pasar por alto que Lisa, la compañera que lucha junto a Charlon Heston, es de color, al igual que la joven Selena de 28 dias después.

Siguiendo con la relación entre la semilla del espacio y 28 dias después, hay muchas más semejanzas entre ambas como que el protagonista esté convaleciente en el hospital y al despertar se lo encuentre semidesierto o desierto (28 dias después); las calles de Londres semidesiertas o desiertas (28 dias después) incluido el autobus londinense; la llegada a la mansión, aqui regentada por civiles y en la de Boyle por militares, pero donde también se produce un caos privado y la invasión de la mansión por los trifidos o infectados (28 dias después) con la correspondiente huida de los protagonistas; la recojida de provisiones, la búsqueda en automovil de supervivientes... Una variación de la historia que Danny Boyle adaptó sobresalientemente, en una producción no de zombies, como se anunciaba, sino de infectados. Seria buena idea tener una sesión doble con estas dos peliculas. Seguro que encuentras más semejanzas.