1. Suspense (1949-1954) fue una serie de televisión con relatos de misterio y de lo macabro, que se transmitía en vivo desde Nueva York los martes por la noche de 9:30 a 10:00 por CBS. La serie comenzó a emitirse el 1 de marzo de 1949 y continuó durante cuatro temporadas hasta agosto de 1954. Se volvió a emitir brevemente entre marzo y septiembre de 1964.
Suspense se basó en el famoso programa de radio del mismo nombre, y fue uno de los muchos programas de televisión realizados en los orígenes de la televisión. El programa de radio comenzó en 1942 y era transmitido semanalmente desde Hollywood. Los guiones generalmente eran de gran calidad, y contaba con al menos un artista de cine conocido. La famosa emisión de 1948 llamada "Sorry Wrong Number", protagonizada por Agnes Moorehead, es una emocionante historia en el que una mujer inválida escucha accidentalmente una conversación telefónica en la que están planeando cómo matarla. Durante el resto del programa, trata desesperadamente de pedir ayuda por teléfono. Fue un concepto extraordinario para el medio auditivo, y el episodio se hizo posteriormente película portagonizada por Barbara Stanwyck.
Además de los buenos guiones, el programa de radio destacaba por la excelente música de Bernard Herrmann y excelentes valores de producción. El programa atrajo un público fiel de oyentes hasta septiembre de 1962. Cuando salió del aire, Suspense era el único programa dramático que se transmitía regularmente por las radios comerciales.
La versión televisiva de este popular programa de radio intentó crear la atmósfera de su predecesor mediante el mismo slogan de apertura "Y ahora, una historia bien estudiada para mantenerlo en... SUSPENSE!" acompañado por el tema de Bernard Herrmann tocado con un órgano Hammond en lugar de por una orquesta.
Sin embargo, la versión televisiva no fue capaz de alcanzar la alta calidad en general del programa de radio. Parte del problema era la duración del programa. Treinta minutos no era tiempo suficiente para desarrollar caracteres de cualquier sutileza. Y el hecho de que el programa en cuestión se transmitía en vivo desde un estudio de Nueva York, restringió severamente la movilidad de sus acciones. Parecía también que los escritores ofendían los gustos del público por presentar argumentos considerados demasiado violentos para los gustos conservadores de la década de los años 50.
La primera emisión, llamada "Revenge", tuvo una crítica muy negativa en el New York Times, por el columnista de radio y televisión Jack Gould. Escribió que la historia gris de un hombre que apuñala a su esposa mientras ella está posando para una fotografía da a los actores "pocas oportunidades para algo más que las representaciones estereotipadas". Gould señaló además que lo más interesante del episodio fue la intercalación de las imágenes en vivo del estudio con imágenes grabadas del exterior. A pesar de la interesante técnica, Gould señaló que el director podría haberselo ahorrado sin hacer daño a la historia.
También se quejó de la excesiva explicación verbal, y del diálogo tan simplificado. Creía que la presencia de imágenes debía liberar el diálogo y permitir que fuera más elocuente. Como él mismo dijo "Con las imágenes diciendo tanto, el diálogo puede darse el lujo de tener más sustancia y ser más sutil".
